近年來，隨著國內(nèi)旅游的蓬勃發(fā)展，在眾多傳統(tǒng)的旅游產(chǎn)品中，出現(xiàn)了“紅色旅游”這樣一個(gè)非常具有中國特色又符合時(shí)代特征的旅游產(chǎn)品。紅色旅游是在特定的歷史條件下，在中央和地方各級政府積極支持下開展的一項(xiàng)旅游活動，是在特殊政治和經(jīng)濟(jì)體制下發(fā)展旅游的一種獨(dú)特方式，堪稱一大創(chuàng)舉。

從本質(zhì)上講，紅色旅游是一種賦有特定使命的文化旅游，其過程蘊(yùn)含著一種對文化的認(rèn)知。無論是革命的博物館、展覽館、紀(jì)念館，還是遺址和紀(jì)念地，它們所傳遞的都是關(guān)于革命歷史的信息，介紹的是革命精神，人們通過各種游覽活動，從發(fā)展的角度認(rèn)識歷史，從現(xiàn)實(shí)的角度評價(jià)歷史和歷史人物。這樣的活動，可以使經(jīng)歷過那個(gè)時(shí)代的人重溫過去，回顧以往，得到新的感受；也可以使那些未能經(jīng)歷過那個(gè)時(shí)代的人了解過去，感受過去，更好地認(rèn)識現(xiàn)實(shí)。

紅色旅游的內(nèi)涵豐富，紅色旅游的資源分布廣泛。但開展紅色旅游活動的目的地主要不是集中在大城市，而是在鄉(xiāng)村；不是在經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)的區(qū)域，而主要是被稱作“老、少、邊、窮”的欠發(fā)達(dá)地區(qū)。這些地區(qū)曾是革命發(fā)祥地或根據(jù)地，在歷史上為中國人民的解放、新中國的建立和強(qiáng)盛做出了巨大的貢獻(xiàn)。囿于自然環(huán)境、地理位置、發(fā)展資源等多種條件的制約，不少地方經(jīng)濟(jì)依然落后，與發(fā)達(dá)地區(qū)存在著差距。但是，在漫長的革命過程中留下的革命歷史遺址和文化，其本身就是重要的文化遺產(chǎn)，而經(jīng)濟(jì)的落后和可進(jìn)入性差，又保護(hù)了傳統(tǒng)的文化遺產(chǎn)和良好的自然環(huán)境，這正是現(xiàn)代旅游者的追求。

紅色旅游產(chǎn)品不僅僅對國內(nèi)旅游者具有吸引力，其海外市場的潛力也很大。這個(gè)市場既包括一些研究中國和關(guān)心中國的專業(yè)人士，也包括對中國歷史、文化感興趣的普通大眾。例如孫中山、毛澤東、周恩來、宋慶齡、鄧小平等革命領(lǐng)袖被視為“傳奇式”人物，在國際上有很高的知名度；萬里長征路、井岡山、廬山、延安等著名的革命圣地，早已被列入多種旅游指南之中；而像白求恩、斯諾、柯棣華、艾黎等曾為中國革命做出過卓越貢獻(xiàn)的外國友人，有一定的國際影響。隨著中國在世界影響的不斷擴(kuò)大，這些都可以形成重要的旅游吸引力。

文化是旅游產(chǎn)品的靈魂，文化與旅游的結(jié)合是當(dāng)今世界旅游發(fā)展的重要趨勢。紅色旅游作為文化旅游的一個(gè)重要組成部分，也是文化與旅游結(jié)合的重要節(jié)點(diǎn)�！奥糜闻c各種文化相連接”是世界旅游組織確定的2011年年度口號，國家旅游局則將2011年確定為“中華文化游”主題年。今年適逢中國共產(chǎn)黨成立90周年，辛亥革命100周年，這無疑是開展紅色旅游的大好時(shí)機(jī)。