全長(zhǎng)1896公里 載入吉尼斯世界紀(jì)錄

不久前曾去加拿大多倫多市探親，住在市區(qū)偏北的央街（Yonge Street）附近，這條街道寬闊平坦，清潔整齊。地處高緯度的多倫多冬季長(zhǎng)達(dá)五個(gè)多月，由于靠近安大略湖，全年降水豐沛，但無(wú)論在狂風(fēng)暴雨的夏天還是漫天飛雪的冬季，央街上一年四季雖車(chē)水馬龍，卻秩序井然，極少發(fā)生交通堵塞，這給筆者留下了深刻印象。緣于興趣，我對(duì)央街的來(lái)龍去脈做了一些了解。

央街在多倫多，乃至在全加拿大都是盡人皆知的著名街道。據(jù)吉尼斯世界紀(jì)錄記載，央街是世界上最長(zhǎng)的街道，從多倫多港灣開(kāi)始，向北穿過(guò)多倫多市區(qū)，然后與加拿大11號(hào)公路相接，一路上經(jīng)過(guò)眾多的安大略省城鎮(zhèn)，然后在考昆鎮(zhèn)轉(zhuǎn)頭向西，最終到達(dá)安大略省的雨河與美國(guó)明尼蘇達(dá)州美加邊境的大瀑布相鄰，全長(zhǎng)1896公里，沿途卻沒(méi)有設(shè)立一個(gè)收費(fèi)站。

央街與多倫多像是楓葉之國(guó)的一對(duì)雙胞胎，一對(duì)密不可分的親兄弟，同一年代誕生，攜手一起成長(zhǎng)壯大而一同成為世界級(jí)明星。

多倫多市的開(kāi)創(chuàng)與央街的規(guī)劃、組織勘測(cè)并建立最初的路段，以及最終命名，都源于一位英國(guó)人約翰·格拉夫·西米柯。他在1793年至1796年期間曾擔(dān)任加拿大Prer Canada（今安大略省的前身）的省督。當(dāng)時(shí)英國(guó)和美國(guó)正處于戰(zhàn)爭(zhēng)吃緊的年代，處于戰(zhàn)爭(zhēng)需要和戰(zhàn)略上的考慮，在西米柯的管轄區(qū)需要建設(shè)一條道路，以確保英軍進(jìn)出五大湖區(qū)的北部（即現(xiàn)今的多倫多地區(qū)），特別是約克港和西米柯湖區(qū)。

1794年2月，第一批勘探人員開(kāi)始了道路的標(biāo)識(shí)工作，經(jīng)過(guò)兩年的不懈努力和艱苦工作，英國(guó)人終于完成了這項(xiàng)艱巨任務(wù)。不久，西米柯以英國(guó)當(dāng)時(shí)的戰(zhàn)時(shí)內(nèi)閣大臣喬治·央爵士之名命名這條道路為央街。其實(shí)央爵士本人從未到訪過(guò)加拿大，但他是西米柯的摯友，兩人關(guān)系十分密切。央爵士本人畢生熱衷于道路建設(shè)，因此以他的名字為這一街道命名是恰當(dāng)?shù)��？梢哉f(shuō)，這條街道的中文譯名甚至比英文原名還要貼切，因?yàn)槟媳弊呦虻难虢质嵌鄠惗嗍械囊粭l主軸，其位置大體上在該市的中央部分，從而將多倫多市分為東西兩大片。到19世紀(jì)，央街已延伸到安大略湖邊，成為商人、農(nóng)民、軍隊(duì)和驛站班車(chē)進(jìn)出城市的主要通道。1869年，蒂莫西·伊頓在央街開(kāi)設(shè)了他的伊頓百貨公司，這個(gè)被稱(chēng)為加拿大購(gòu)物革命化的行動(dòng)吸引了其他商人，以致到20世紀(jì)初期，央街逐漸成為了多倫多最主要的購(gòu)物街道。

現(xiàn)今，央街在多倫多的不同區(qū)段各有特色，城南的國(guó)王街和布勞街之間最繁華，商業(yè)發(fā)達(dá)，教堂、劇院、音樂(lè)廳等宗教文化設(shè)施齊全，老城區(qū)特點(diǎn)鮮明；登打士街一帶商店林立，行業(yè)齊全，著名的唐人街也在其中；玫瑰谷則以優(yōu)雅精巧的古玩店和禮品店突出；艾格靈頓大街的餐飲業(yè)最著名，那里各國(guó)風(fēng)味的飯店、新潮的咖啡館都很有特色。我曾身臨其中一家，不大的咖啡館內(nèi)顧客很多，有的讀書(shū)看報(bào)，有的上網(wǎng)，有的談情說(shuō)愛(ài)，顧客逗留時(shí)間不限，店里的果味咖啡別具一格。芬治大街的高層住宅群似乎比別的街區(qū)要明顯的多。我感覺(jué)，央街在多倫多市像一條文化長(zhǎng)廊，見(jiàn)證著城市的發(fā)展。