2012年1月底，南非航空公司將開通從約翰內(nèi)斯堡到北京的直達(dá)航班，新航班開通后，中國(guó)旅客從內(nèi)地赴南非的旅行時(shí)間將大幅縮短。

據(jù)了解，首班航班將于明年1月31號(hào)從約翰內(nèi)斯堡的奧坦博國(guó)際機(jī)場(chǎng)起飛，于北京時(shí)間次日清晨抵達(dá)首都國(guó)際機(jī)場(chǎng)的三號(hào)航站樓，期間不經(jīng)停，飛行時(shí)間大約為15個(gè)小時(shí)。南非航空公司每周將運(yùn)營(yíng)三個(gè)航班，投入的飛機(jī)型號(hào)為空中客車A340-600。目前旅客已經(jīng)可以通過(guò)南非航空公司的網(wǎng)站或者旅行社預(yù)訂和購(gòu)買機(jī)票。

南非航空公司首席執(zhí)行官姆茲米拉表示，亞洲是全球航空業(yè)增長(zhǎng)最快的市場(chǎng)，開通到北京的直航符合公司的長(zhǎng)遠(yuǎn)發(fā)展戰(zhàn)略。她還說(shuō)，直航將進(jìn)一步促進(jìn)兩國(guó)的貿(mào)易和旅游業(yè)的發(fā)展，另外，約翰內(nèi)斯堡作為非洲最重要的航空樞紐之一，直航開通后中國(guó)游客到其它非洲國(guó)家旅游將會(huì)更加方便。

目前中國(guó)內(nèi)地與南非之間沒(méi)有航班，從北京到南非必須經(jīng)過(guò)香港或者迪拜轉(zhuǎn)機(jī)，旅行時(shí)間都在20個(gè)小時(shí)以上，約翰內(nèi)斯堡是南非的經(jīng)濟(jì)中心，也是最大城市，直航的開通將給往返于兩國(guó)之間的旅客帶來(lái)極大的便捷。

從2002年開始，南非成為中國(guó)公民出境旅游目的地國(guó)，是目前接待中國(guó)游客最多的非洲國(guó)家之一。2010年，到南非旅游的中國(guó)游客數(shù)量超過(guò)6.8萬(wàn)人，與上一年相比增長(zhǎng)約62%。