原住民夢想一個永恒的大陸
澳大利亞的原住民已在澳大利亞獨(dú)特且富有挑戰(zhàn)性的自然環(huán)境中生活和繁衍了五萬多年。 他們據(jù)信是在最后一次冰河紀(jì)（Ice Age）期間，從東南亞乘船來到這里的。 到歐洲人踏上這片土地時，有多達(dá)一百萬的原住民生活在這片大陸的 300 個國邦或部落里，講 250 種語言和 700 種方言。 那時，原住民靠打獵和采集生活，他們也會旅行進(jìn)行貿(mào)易、尋找水和季節(jié)性土產(chǎn)，以及進(jìn)行宗教儀式和圖騰集會。 那時和現(xiàn)在一樣，每個部落都與某一片特定的土地有著精神聯(lián)系。

盡管他們的家鄉(xiāng)不同（從內(nèi)陸的沙漠、熱帶雨林到冰雪覆蓋的山脈），但是所有的原住民都對永恒而神奇的夢幻時期有著共同的信仰。 根據(jù)澳大利亞原住民神話，圖騰神靈祖先創(chuàng)造了生活的方方面面。 這些神靈祖先通過原住民文化的每一個方面，繼續(xù)將大地、自然現(xiàn)象、部落領(lǐng)地、遠(yuǎn)古、現(xiàn)在和未來聯(lián)系到一起。

英國帶來大批囚犯
“南方大陸”（Terra Australis）是歐洲探險家發(fā)現(xiàn)的最后一塊大陸。 當(dāng)時，這片土地充滿神秘色彩，為人所津津樂道，再加上自然資源豐富，吸引了探險家們航海涌入這塊未知的土地。 直到 1770 年庫克•詹姆斯船長（Captain James Cook）登陸波坦尼灣（Botany Bay），歐洲人才正式宣稱對這塊南部大陸擁有主權(quán)。

為了解決英國境內(nèi)監(jiān)獄過度擁擠的問題和美國革命對英國造成的破壞，探險家兼植物學(xué)家約瑟夫•班克斯（Joseph Banks）建議將新南威爾斯（New South Wales）作為新的囚犯殖民地。 1788年1月26日，由11艘船只組成的“第一艦隊”（First Fleet）運(yùn)載著1500人（其中一半是囚犯）抵達(dá)悉尼港（Sydney Harbour）。 流放囚犯的政策直到1868年才結(jié)束，至此共有16萬名男女囚犯來到澳大利亞。

從18世紀(jì)90年代早期起，自由移民就開始涌入，但囚犯的生活十分艱苦。 婦女隨時面臨性剝削的威脅，男人則可能會因?yàn)橄裢当I這樣的小罪行被判絞刑。 對于原住民來說，土地被剝奪、以及外來病毒引起的疾病與死亡，破壞了傳統(tǒng)的生活方式與習(xí)慣。

搶占土地的人在大陸上推進(jìn)
到19世紀(jì)20年代，許多士兵、軍官及釋放犯已將從政府那里獲得的土地逐漸轉(zhuǎn)變?yōu)檗r(nóng)場，經(jīng)營得十分興旺。 澳大利亞有廉價土地與大量工作機(jī)會的消息不脛而走，吸引了越來越多的船只，滿載著來自英國的富于冒險精神的移民。 移民們或搶占土地的人開始更加深入原住民的領(lǐng)地（常常帶著槍），為他們的牲畜搜尋牧草與水。

1825年，由士兵和囚犯組成的一群人定居到靠近現(xiàn)代布里斯本的尤格拉人（Yuggera）的領(lǐng)地里。 英國紳士于1829年定居柏斯；1835年，一個圈占土地的人航行至菲力浦港灣（Port Phillip Bay），并選擇了目前墨爾本的所在地。 與此同時，一家以與囚犯無任何瓜葛而自豪的英國私人公司，在南澳大利亞設(shè)立了阿得萊德殖民地。

淘金熱帶來財富、移民及叛亂
1851年，新南威爾斯與維多利亞中部發(fā)現(xiàn)金礦，這吸引了來自殖民地的數(shù)千名年輕男子與一些敢于冒險的年輕女子。 同時前來的還有成船的中國礦工、以及來自世界各地的各路藝人、酒館老板、妓女和騙子。 在維多利亞州，英國統(tǒng)治者試圖強(qiáng)制建立秩序 - 推行月許可證并派遣鐵腕軍隊 - 致使在1854年爆發(fā)了反獨(dú)裁主義的尤里卡叛亂。 盡管在金礦區(qū)充滿暴力，但黃金與羊毛所帶來的財富吸引了大量投資紛紛涌入墨爾本與悉尼，到19世紀(jì)80年代，它們已成為了充滿時尚氣息的現(xiàn)代城市。

澳大利亞建國
1901 年1月1日，澳大利亞六個殖民地聯(lián)合起來，組成了聯(lián)邦國家。 如今，澳大利亞由六個州和兩個領(lǐng)地組成，每個州和領(lǐng)地都有自己的議會、旗幟和標(biāo)志花卉。 婦女于1902年獲得了投票權(quán)，1907 年設(shè)定了最低工資。

澳大利亞人參戰(zhàn)
第一次世界大戰(zhàn)給澳大利亞帶來了災(zāi)難性的影響。 1914年，澳大利亞男性人口不足300萬，而其中有近40萬人自愿參戰(zhàn)。 估計有6萬人陣亡，數(shù)萬人受傷。 為了克服悲傷，20世紀(jì)20年代掀起了一陣潮流，帶來了新型轎車、電影院、美國爵士樂和電影、以及對大英帝國的熱衷。 1929年經(jīng)濟(jì)大蕭條（Great Depression）來臨時，社會與經(jīng)濟(jì)分化進(jìn)一步擴(kuò)大，許多澳大利亞金融機(jī)構(gòu)紛紛倒閉。 體育運(yùn)動使國人暫時忘卻了困境，賽馬法雅納（Pharlap）與板球運(yùn)動員唐納德•布萊德曼（Donald Bradman）這樣的體育英雄，獲得了近乎神話般的地位。

第二次世界大戰(zhàn)期間，澳大利亞軍隊在歐洲、亞洲及太平洋地區(qū)聯(lián)軍取得的勝利中做出了巨大貢獻(xiàn)。 經(jīng)歷了二戰(zhàn)的那代澳大利亞人由此為祖國的能力而深感自豪。

澳大利亞新移民適逢戰(zhàn)后繁榮
1945年戰(zhàn)爭結(jié)束之后，無數(shù)來自歐洲與中東的移民來到澳大利亞，許多人在欣欣向榮的制造行業(yè)找到了工作。 很多在男人們參軍作戰(zhàn)期間到工廠做工的婦女在和平時期仍然繼續(xù)工作。

20世紀(jì)50年代，隨著堪培拉附近山區(qū)的大雪山水利工程（Snowy Mountains Hydroelectric Scheme）等多個重大國家建設(shè)項目的實(shí)施，澳大利亞的經(jīng)濟(jì)日益增長。 澳大利亞主要出口產(chǎn)品（金屬、羊毛、肉類及小麥）的國際需求不斷增長，澳大利亞的市郊也繁榮起來。 住宅擁有率顯著上升，從1947年的僅為40%上升到20世紀(jì)60年代的70％以上。