到青海的第二站是海南藏族自治州(簡稱海南州)位于青海省東部,東與海東地區(qū)和黃南州毗連,西與海西州接壤,南與果洛州為鄰,北隔青海湖與海北州相望,因地處著名的青海湖南部,故名海南。其地理坐標(biāo)為東經(jīng)98°55′-105°50′,北緯34°38′-37°10′,東西寬260公里,南北長270公里,面積為4.45萬平方公里,占青海省總面積的6.18%。
海南州地處青藏高原東北部,全州除青海南山外,呈西南向東北降低的趨勢,由于黃河流經(jīng)中部,整個地勢又以黃河為中軸軸向傾斜。境內(nèi)地形以山地為主,四周環(huán)山,盆地居中,高原丘陵和河谷臺地相間其中,地勢起伏較大,復(fù)雜多樣。全州平均海拔在3000米以上,最高海拔5305米,最低海拔2168米。黃河從同德縣南部入境,按地質(zhì)構(gòu)造和山脈走向,在境內(nèi)形成一個半環(huán)形河曲,橫貫中南部5縣20個鄉(xiāng)鎮(zhèn),流長411.3公里,有支流101條;以青海湖為主的6個內(nèi)陸水系有支流40余條。
海南州屬典型的高原大陸性氣候,其特征是大氣稀薄,干旱少雨,光照時間長,太陽輻射強(qiáng),氣候溫涼寒冷,氣溫年較差小、日較差大。春季干旱多風(fēng),夏季短促涼爽,秋季陰濕多雨,冬季漫長干燥。但由于境內(nèi)地形復(fù)雜,高低懸殊,氣候又顯示出不同程度的差異,在低溫少雨的共性基礎(chǔ)上,又形成了形形色色的個性地方氣候和小氣候特點(diǎn)。海南州獨(dú)特的自然地理?xiàng)l件,造就了豐富的物產(chǎn)資源優(yōu)勢,養(yǎng)育了她勤勞智慧的世代子民,是亟待開發(fā)的一塊寶地。