愛(ài)蓮湖水面面積為60畝，可蓄水40000立方米。湖水源自郴江河水，可供大小游船自由劃翔，湖邊建有香遠(yuǎn)樓、益清閣、君子亭等建筑，適宜休閑垂釣。亭臺(tái)樓閣、花草樹木與湖中倒影相映萬(wàn)趣，相得益彰。秀美的自然風(fēng)光與獨(dú)特的人工景致渾然而成人間樂(lè)園，游人至此，心曠神怡，留邊忘返。

愛(ài)蓮湖因周敦頤的《愛(ài)蓮說(shuō)》而得名。周敦頤曾三度在郴州為官，宋仁宗慶歷六年（公元1046年），周敦頤任郴縣縣令，后調(diào)桂陽(yáng)（今郴州汝城縣）縣令。在桂陽(yáng)任職四年，調(diào)任京城大理寺丞。神宗熙寧四年（公元1071年），升任郴州知軍。周敦頤是在郴正常任職次數(shù)最多、時(shí)間最長(zhǎng)、政績(jī)較好的朝廷官員。