山海關(guān)坐落河北省秦皇島東北，是中國(guó)華北與東北交通必經(jīng)的關(guān)隘。一三八一年(明洪武十四年)，大將徐達(dá)在此修筑長(zhǎng)城，建關(guān)城設(shè)衛(wèi)。關(guān)城北倚峰巒疊翠的燕山山脈，南臨波濤洶涌的渤海灣，因此得名。由于地勢(shì)險(xiǎn)要，素有京都鎖鑰之稱。

      關(guān)城平面呈方形，周長(zhǎng)四公里，高十四公尺，厚七公尺。有城門(mén)四座，東門(mén)最為壯觀，名鎮(zhèn)東，內(nèi)懸“天下第一關(guān)”匾額，西門(mén)名迎恩，南門(mén)名望佯，北門(mén)名威遠(yuǎn)，各門(mén)上都筑城樓，城中心建鐘鼓樓，城外有護(hù)城河。在東西城門(mén)之外，還各建一個(gè)小城圈，俗稱羅城或甕城。

      關(guān)城東門(mén)的城臺(tái)，呈長(zhǎng)方形，高十二公尺，南北連接長(zhǎng)城。中部有巨大的磚砌拱門(mén)，溝通關(guān)城內(nèi)外，有關(guān)門(mén)可以開(kāi)閉。城臺(tái)上建有一座二層箭樓，重檐九脊布瓦頂，高十三公尺，寬二十公尺，深十一公尺。東、南、北三面開(kāi)箭窗六十八個(gè)，平時(shí)以木制朱紅窗扳掩蓋，板上有白環(huán)，中有黑色靶心，與彩繪桁枋相配合。登上城臺(tái)遠(yuǎn)眺，北望長(zhǎng)城蜿蜒山間，南眺渤海波濤浩渺，正如古詩(shī)所說(shuō)，“曾閑山海古榆關(guān)，今日行經(jīng)眼界寬，萬(wàn)頃洪濤觀不盡，千尋絕壁渡應(yīng)難”。

      山海關(guān)始建于明洪武十四年（1381年），歷經(jīng)洪武、成化、嘉靖、萬(wàn)歷、天啟、崇禎六朝修筑，耗用了大量的資金，調(diào)動(dòng)了數(shù)以萬(wàn)計(jì)的軍民，前后用了263年的時(shí)間（幾乎是明王朝由盛至衰的全部過(guò)程）建成了占地約230前后用了二百六十三年的時(shí)間，占地約230公頃，具有七城連環(huán)、萬(wàn)里長(zhǎng)城一線穿的軍事城防系統(tǒng)。