與扎陵湖同為黃河上游最大的一對淡水湖,又稱“鄂靈海”,古稱柏海。藏語意為藍(lán)色長湖。位于青海高原瑪多縣西部構(gòu)造凹地內(nèi)，西距扎陵湖15公里。黃河切穿兩湖間的巴顏朗瑪山時形成峽谷,長300余米。峽谷以東至湖濱有廣闊沼澤。湖面海拔4272米，南北長處約32.3公 里，東西寬處約31.6公里,面積610平方公里。平均水深17.6米，湖心偏北處最深達(dá)30.7米,蓄水量107億立方米。黃河上源自西南一隅流入，從東北一隅流出，因進湖泥沙少，湖水呈青藍(lán)色。湖中盛產(chǎn)冷水性無鱗魚類，其中以花斑裸鯉、扁咽齒魚、黃河裸鯉、三眼魚等為主，自1978年起已建立漁場捕撈。湖心小島候鳥群集，棲息著大雁、棕頸鷗、魚鷗、青麻鴨等多種候鳥，成為青海高原上另一鳥島。