桑給巴爾(Zanzibar，又譯占吉巴)位于東非坦桑尼亞東部一個島上的印度洋沿海城市上，是興起的旅游新熱點。島上融匯著非洲傳統(tǒng)黑人文化、伊斯蘭文化及印度文化的混合，是這里的一大特色。“桑給巴爾”在阿拉伯語中的意思是“黑人海岸”，位于桑給巴爾島西岸中部的香加尼半島上，曾經(jīng)是桑給巴爾帝國的經(jīng)濟、貿易中心。中國宋代典籍中稱桑給巴爾為“層拔國”，在桑給巴爾博物館中還陳列有中國清朝瓷器。桑給巴爾城中曲徑幽深，有喧鬧的集市，有許多清真寺，還有裝飾得富麗堂皇的阿拉伯式房屋。最初建造這些房屋的主人為了同周圍的人攀比，不惜任何代價極力渲染、粉飾他們的住所。而那些木質大門上的雕刻更是林林總總。市區(qū)建筑物的高大木門上布滿銅釘，華麗的圖案精雕細刻，具有典型的阿拉伯風格。據(jù)估計，這些手工雕刻藝術品可達500多種，它們的存在，更加鮮明地體現(xiàn)了當時那種奢靡的攀比風氣。如果你想徜徉于這座被無數(shù)條狹窄的街道和小巷環(huán)繞、令人心醉神迷的宮殿。桑給巴爾有“石頭城”之譽。市區(qū)西部臨海一帶為古老的石城區(qū)，當年桑給巴爾帝國的石造城墻、塔形堡壘和原蘇丹王宮珍奇宮尤存。石頭是一座古老的城市，雖然它的名字有些平淡，但是這絲毫不能影響它曾經(jīng)是桑給巴爾文化中心的重要歷史地位，200多年以來的歷經(jīng)滄桑卻沒有改變石頭城的這種地位。大多數(shù)建筑物均建于19世紀，當時桑給巴爾是印度洋地區(qū)最重要的商業(yè)貿易中心之一。桑給巴爾的珊瑚巖是優(yōu)良的建筑材料，但是有一點不足之處，就是這種材料極易腐蝕。所以，遺址中的絕大部分建筑物都經(jīng)過了大規(guī)模的整修，其中還有幾所建筑物受到了徹底的改造。