東方山游處很多，美景目不暇給。乘車到達(dá)禪關(guān)庵，步行百米臺階，弘化禪寺前的山門便在眼前。山門高二丈一尺，寬四丈二尺，為古青磚墻。門墻有特制的古花紋，二龍?戲珠纏繞其間，整個畫面玲瓏嚴(yán)整，雄渾和諧，富于濃郁的民族色彩。山門北面額書“白峰凈域”，朝南一面額書“三楚第一山”五大字，為清康熙年間武英殿大學(xué)士余國柱所書。秀木繁蔭陪襯得山門古香古色。

弘化禪寺是東方山規(guī)模最大，歷史最久的寺廟。東方山有佛教道場，開始于唐代。元和七年由智印和尚主持建“寶峰招提”寺。以后又經(jīng)宋、元、明、清歷朝擴(kuò)建，鼎盛之時，共有閣亭、佛寺四十余座，僧尼五百余人，元成宗親書“化禪寺”廟名，始稱化禪寺。

明憲宗吋，敕封廟名“宏化禪林”，以后便以弘化禪寺而名。文革期間，寺遭破壞，后進(jìn)行修整，廟前燦然一新。進(jìn)入山門，即是大雄寶殿，之后為祖師塔殿，隆興宮、大酉宮、嵩宮分布兩側(cè)，整個建筑七十二間，富有典型的民族風(fēng)格，殿內(nèi)，釋迦牟尼、藥師佛、阿彌陀佛三尊金色像端坐在蓮花臺上，普賢、文殊菩薩并列兩旁，沙門十八圣僧及禪宗六祖達(dá)摩、慧可、僧璨、道信、.弘忍、慧能分排兩側(cè)，三尊大佛后為海島諸佛。