說(shuō)句實(shí)話，我是怕水的，更怕潛水。

咸咸的海水一口灌到嗓子里，五臟六腑都要吐出來(lái)；如果灌到鼻子里，比死的感覺(jué)也估計(jì)差不了多少。而這一切發(fā)生在離水面10米的海底，加上偶爾聽說(shuō)誰(shuí)誰(shuí)潛水失聰，就只剩一個(gè)字，怕。

可是那斑斕的海底世界，悠閑游泳的魚兒還有那種失重的感覺(jué)極象夢(mèng)境，一次次誘惑我下水。雖然在三亞，佛羅里達(dá)洲，加勒比海，夏威夷或者浮潛(snorkeling)或者深潛(scuba diving)，但是都一直不愿成為certified diver。俗話說(shuō)淹死會(huì)水的，只要我沒(méi)有證(certification)，那單獨(dú)下水的可能性就是零。不過(guò)這次我決定挑戰(zhàn)一下我的恐懼心理。

說(shuō)到潛水，一般來(lái)說(shuō)有兩種：snorkeling和scuba diving。前者設(shè)備非常簡(jiǎn)單，一個(gè)mask，一個(gè)管子snorkel，象小兵張嘎里的蘆葦（功能一樣，當(dāng)然做工比蘆葦講究多了），再加上腳璞(fins)就可以下水了。有的人還帶上助浮的東西。通過(guò)snorkel呼吸，整個(gè)臉可以埋在水里，這樣就不用每隔一會(huì)兒抬頭呼吸一下，可以集中精力欣賞海底世界。一般人5分鐘就能掌握。稍微熟悉后，可以摒住一口氣，潛到水里，近距離觀察海洋生物，然后上來(lái)，用力將管子里的水吹出去。

而scuba diving則需要很多設(shè)備和一些訓(xùn)練才能安全下水。除了上面浮潛的設(shè)備外，還需要一個(gè)“馬甲”BCD (Buoyancy control device)，穿上它可以通過(guò)后面的壓縮空氣瓶來(lái)控制上浮或者下沉。另一件設(shè)備是Regulator，一端含在嘴里，一端連在氣瓶，通過(guò)它把壓縮空氣調(diào)整到可以呼吸的氣壓。和它相連的是SPG( Submersible Pressure Gauge)，告訴你還剩多少空氣，下潛深度，方向，有的還有溫度，時(shí)間等等。第三件是一組通常系在腰上的鉛塊(weight belt)，沒(méi)有它，無(wú)法下潛并停留在水底。最后則是很重的壓縮空氣瓶和wetsuit，即使在熱帶潛水，水溫25度，但是水的導(dǎo)熱比空氣快20倍，在水里呆上一陣，沒(méi)有wetsuit很快就會(huì)失熱。

Scuba diving是需要資格證件的，否則你無(wú)法租賃或者購(gòu)買潛水設(shè)備。潛水活動(dòng)的組織者也不會(huì)接受你。授予資格的組織有PADI,NAUI等。參加他們?cè)O(shè)計(jì)的課程，完成并且通過(guò)筆試后，發(fā)給資格證書，終身有效，可以憑它租賃，購(gòu)買或者參加潛水活動(dòng)。課程一般為三到五天。

毛伊島以潛水資源著名，這里有很多潛水商店，競(jìng)爭(zhēng)激烈。我找到了一家店只需要125美金，另加30元PADI資格卡和書。緊張而興奮，我開始了為期三天的潛水資格訓(xùn)練。

我們小組一共5個(gè)人，一對(duì)來(lái)自Washington D.C.度蜜月的新婚夫婦；一對(duì)來(lái)自華盛頓洲年齡相差4歲，卻象極雙胞胎的親兄弟。我們的教練麥克，皮膚黝黑，頭發(fā)梳成馬尾。他是夏威夷和日本混血。

課程為三天，每天2次潛水外加授課和自己看書。整個(gè)課程不僅講解有關(guān)潛水常識(shí)，更主要的是訓(xùn)練潛水的基本技能。

每天早上我們要把所有設(shè)備裝到車上，到了潛水地點(diǎn)后把各自的設(shè)備組合起來(lái)。以前的discovery diving則是由教練全部裝備好，只要呼吸，平衡耳朵外加打水就成了。而現(xiàn)在的訓(xùn)練一切都要自己來(lái)做。穿戴齊全后，兩個(gè)人互相檢查所有項(xiàng)目，尤其是空氣閥是否打開，空氣是否流暢。這時(shí)每個(gè)人的負(fù)重已經(jīng)超過(guò)四五十磅，從停車場(chǎng)走到海灘的二三十米是整個(gè)課程中我認(rèn)為最辛苦的部分。

想不到中學(xué)物理在潛水中不斷地被重新溫習(xí)。水面上的氣壓是1，那么10米深處的壓力則是2倍，同樣容量的空氣囊則會(huì)被壓縮到水面上的體積的一半；20米處體積為1/3；30米處體積為1/4。由此可見，下潛中的第一個(gè)十米是最困難的。我們學(xué)習(xí)的第一個(gè)技能就是平衡耳朵。如果不小心，耳朵已經(jīng)有痛感仍繼續(xù)下潛，那么很容易受傷。在我第二次下潛時(shí)，折騰了好一陣子還是不能平衡；因?yàn)椴幌胱尨蠹叶嫉任�，就給教練做了OK的手勢(shì)�；氐郊依锏漠�(dāng)天和第二天都在耳鳴，周圍的白色噪音不再只存在背景，而是整個(gè)腦袋都是那種嗡嗡的聲音，人也迷迷糊糊。

在三天的六次潛水中，我們?cè)谒�下做的�?dòng)作，無(wú)一不是有悖本能的。比如，把呼吸的regulator拿開，再重新放回嘴里；把面罩灌滿海水或者摘下來(lái)重新帶上，并把水清理出去；假裝自己的空氣用盡，通過(guò)同伴的備用氣管呼吸對(duì)方的空氣；假裝空氣閥失靈，學(xué)會(huì)如何呼吸free flow air；在水底把設(shè)備脫下，再穿上；如何讀表和判斷方向等等。更不用說(shuō)，一下水，我又是想咳嗽又是覺(jué)得有東西塞在嗓子想吐，一會(huì)又覺(jué)得臉上什么地方發(fā)癢，一會(huì)喉嚨干的無(wú)法呼吸，不夠窮折騰的。

潛水的空氣用量和潛水深度有很大關(guān)系，潛的越深，空氣消耗的越快。當(dāng)然和水溫，潛水人的肺活量和動(dòng)作也有很大關(guān)系。通常在熱帶，10米左右有經(jīng)驗(yàn)的人一瓶氣可以用45分鐘到一個(gè)小時(shí)，但是新手，動(dòng)作不協(xié)調(diào)，呼吸不均勻外加緊張等，空氣消耗大，一般在水里半個(gè)小時(shí)到45分鐘就得上浮到水面。

每次下潛，訓(xùn)練完規(guī)定技能就是swim time，這是最開心的時(shí)刻。身體慢慢調(diào)整成流線型，控制好呼吸和教練一起探索海底世界。好的教練有著豐富的海洋知識(shí)。看似巖石的東西，教練從里面“挖”出一條章魚，立刻附近水域被它釋放出的墨汁所遮擋。可憐的它掙扎了半天，也沒(méi)能逃出教練的手心。麥克輕輕地?fù)崦�它的頭部，慢慢地它感覺(jué)出我們沒(méi)有敵意，也就安靜下來(lái)。麥克把章魚放到每個(gè)人的手心。軟軟的身體，剛開始我有點(diǎn)怕。小小的吸盤吸在手上，另一只手輕輕撫摸它的頭，它的小眼睛和我對(duì)試。那一時(shí)刻有一種說(shuō)不出的感覺(jué)，大概是信任和被信任的喜悅。

慢慢放松后，我在水里開始象宇航員一樣在三維空間里翻轉(zhuǎn)，一會(huì)大頭朝下，一會(huì)側(cè)轉(zhuǎn)身體。那種失重的感覺(jué)象極了我的很多夢(mèng)。在夢(mèng)里，我是自由的，無(wú)所羈絆，在一個(gè)寂靜無(wú)聲的世界里翱翔。。。不同的是這里的世界五彩繽紛，各種色彩斑斕的蝴蝶魚(butterfly fish)，外科醫(yī)生魚(surgeon fish)，樣子兇猛實(shí)則好奇的鰻魚，據(jù)說(shuō)和鯊魚同族象一面扇動(dòng)的大旗的Ray。在珊瑚里睡覺(jué)的魚，覓食的魚，相互追逐的魚，好奇地和我彼此打量的魚。。。游姿優(yōu)雅，不費(fèi)吹灰之力。。。一只在海底游弋的魚，顏色和沙子差不多，見我游來(lái)，立刻鉆到沙子里把自己埋起來(lái)。我不禁咯咯笑起來(lái)，吐出一串水泡。沉到海底，用手輕輕搔搔魚的后背，它立刻從沙子中出來(lái)游到前面又把自己埋起來(lái)。

這時(shí)麥克從珊瑚叢中撿起一個(gè)紅色的紅鉛筆海膽（red pencil urchin)放到我們手中，示意我們手上沾的紅色。上岸后告訴我們很久前還沒(méi)有胭脂的時(shí)候，這是女士們的腮紅原料。海底的珊瑚世界不比熱帶魚遜色。各種顏色，各種形狀，千奇百怪。如果說(shuō)我們來(lái)自海洋，進(jìn)化到陸地，我則更愿意“退化”回這個(gè)奇妙的海底世界。

三天的培訓(xùn)很快就結(jié)束了，每天都有點(diǎn)暈乎乎的。據(jù)麥克介紹，他們行話叫nitrogen buzz。是因?yàn)樵诟邏合挛�入的氮�(dú)鈿埩粼诜沃凶屓擞X(jué)得spaced out。經(jīng)過(guò)50個(gè)問(wèn)題的考試，我以答對(duì)48個(gè)畢業(yè)。手里這張小小的卡片，我知道與其說(shuō)是結(jié)束，不如說(shuō)是個(gè)新的開始。一個(gè)全新的世界在我面前展開，而這張卡片就是最外面的那扇門的鑰匙。地球有70%是水體，據(jù)說(shuō)我們對(duì)月亮和外空的了解遠(yuǎn)遠(yuǎn)多于對(duì)水下世界的認(rèn)知。如果說(shuō)30%的陸地，我才剛剛開始涉略，如今又增加了70%的水域。何其興奮！將終此一生去探索這個(gè)世界和我自己。

從潛水地回到家的一段路，是毛伊風(fēng)景最佳的路線之一。或者從懸崖邊眺望藍(lán)色的大海，或者看白色的海浪似乎涌向車輪。我一直猶豫于海島定居的主意，尤其這個(gè)離最近陸地也要2600英里5個(gè)小時(shí)飛行時(shí)間的島嶼，有被隔絕的感覺(jué)。大海就是不可逾越的邊界，一個(gè)海島加二十米海域就是我全部的世界。不過(guò)，有了這把鑰匙，我則擁有了海島加整個(gè)海洋的世界，水上和水下。

下個(gè)目標(biāo)？我要去看鯊魚。據(jù)麥克說(shuō)，和食物鏈最上端的鯊魚面對(duì)面是非常獨(dú)特的經(jīng)歷。我怕極了，但更多的是興奮。晚上我開始?jí)粢婗L魚和我一起游蕩，那種感覺(jué)，好極了。