在南阿爾卑斯山脈的中心，由基督城經(jīng)過綠林茂密的坎特布利平原，向南前進，放眼望去所見的就是新西蘭最高峰--庫克山 (Mt. Cook)。海拔3,764公尺的庫克山，被稱為 “南半球的阿爾卑斯山”。庫克山附近環(huán)繞著塔斯曼山(Mt. Tasman)等18個3,000 公尺以上的高山，庫克山的山麓地帶是絕佳的自然游樂場所，庫克山上有美麗的高山植物花園，在庫克山還可做滑雪等活動。這一帶的范圍被命名為庫克山國家公園，庫克山國家公園與西州國家公園相背立。庫克山被冰河侵蝕成V字形的山谷前，有2個寧靜而美麗的湖泊位于其間，即普卡基湖(Lake Pukaki) 和 太卡湖 (Lake Tekapo)。南阿爾卑斯山雪溶之后的水流經(jīng)好幾個湖泊后，來到南坎特布利平原的威塔奇(Waitaki)河，然后東流注入南太平洋。