上?？萍拣^是上海市最主要的科普教育基地和重要的精神文明建設(shè)基地。上?？萍拣^以“自然·人·科技”為主題，以科普教育為宗旨，融展示與參與、教育與科研、合作與交流、收藏與制作、休閑與旅游于一體，以學(xué)科綜合的手段及寓教于樂的方式，使每個來參觀的觀眾能在賞心悅目的活動中，接受現(xiàn)代科技知識的教育和科學(xué)精神的熏陶。 

     上?？萍拣^首期對外開放六個展區(qū)、一個分館：體驗各種地質(zhì)變化的地殼探密展區(qū)；展現(xiàn)雨林地形、熱帶植物、奇妙物種，展示生命奧妙的生物萬象展區(qū)；少年兒童觀察外部世界，參與科技實踐活動的兒童科技園；揭示自然規(guī)律，演示多種科學(xué)現(xiàn)象的智慧之光展區(qū)；強(qiáng)調(diào)“好主意”是創(chuàng)新之源的設(shè)計師搖籃展區(qū)；展示現(xiàn)代信息和影視技術(shù)的視聽樂園展區(qū)；陳列逾三千件的人類、動物、古生物珍貴標(biāo)本，講述生命傳奇的自然博物分館。大到宇宙蒼穹，小到生物細(xì)胞，眾多科學(xué)原理和科技成果在這里得到聲情并茂的展示，給游人以啟迪和教育。此外，還有給人以全新感受和強(qiáng)烈震撼的IMAX立體巨幕影院、球幕影院以及四維影院。正在規(guī)劃設(shè)計中的二期展項工程，還將推出若干個展區(qū)，其展示內(nèi)容更加全面,展示技術(shù)更加先進(jìn)，展示形式更加豐富。 

     2001年10月21日，亞太經(jīng)合組織（APEC）第九次領(lǐng)導(dǎo)人非正式會議在這里舉行，上?？萍拣^向全世界展示了上海作為國際性大都市的先進(jìn)文化理念與獨特城市精神。2001年12月18日對外開放以來，這里已成為全國和上海市民、特別是青少年學(xué)生學(xué)習(xí)參觀的熱點，至今已經(jīng)接待參觀者逾400萬人次，其中青少年占50%以上，充分發(fā)揮了科普教育和科技展示的功能，贏得了廣泛的社會贊譽(yù)。