當?shù)匾粋€小鎮(zhèn)，距瀘定縣城53公里，“磨西”為古羌語，意為“寶地”，坐落在崇山綠水這間。該地海撥約1600米，主要居住有漢族、彝族、藏族等12個民族，氣候四季分明。1705年瀘定橋建成之前是川、滇、黔通往藏區(qū)的古道上的重鎮(zhèn)。小鎮(zhèn)街道寬不過10米，長不過400米，但還是頗有特色。此鎮(zhèn)之所以重要，主要是因為它是 去海螺溝的必經(jīng)之地，景區(qū)大門就位于鎮(zhèn)上，因此游海螺溝的人必在此住宿一晚，所以鎮(zhèn)上建有不少賓館飯店以滿足游人的需求。

該鎮(zhèn)還有一個天主教堂，只因當年毛澤東長征路過此地時曾在此住宿一晚而小有名氣。在藍天白云映襯下的巍巍雪山與這里秀美的田園風光，濃郁的民族風情，古樸的街道，法式教堂建筑，藏式賓館群，川斗木質(zhì)民居構(gòu)成磨西鎮(zhèn)最亮景的風景線。