尼羅河是一條非常古老的河流，約在6500萬(wàn)年前的始新世就已存在，河道曾發(fā)生多次變遷，但它總是向北流，又向西經(jīng)一段流程注入艾伯特湖（蒙博托湖），蘇丹平原。尼羅河（Nile）是世界第一長(zhǎng)河，非洲主河流之父，位于非洲東北部，是一條國(guó)際性的河流。尼羅河發(fā)源于非洲中部布隆迪高原（探險(xiǎn)者們相信尼羅河的發(fā)源地應(yīng)該是位于盧旺達(dá)境內(nèi)的紐恩威熱帶雨林，有關(guān)尼羅河發(fā)源地的爭(zhēng)論自19世紀(jì)50年代以來(lái)就一直存在），自南向北，流經(jīng)布隆迪、盧旺達(dá)、坦桑尼亞、烏干達(dá)、南蘇丹、蘇丹和埃及等國(guó)，最后注入地中海。干流自卡蓋拉河源頭至入海口，全長(zhǎng)6671千米，是世界流程最長(zhǎng)的河流。支流還流經(jīng)肯尼亞、埃塞俄比亞和剛果、厄立特里亞等國(guó)的部分地區(qū)。流域面積約335萬(wàn)平方公里，占非洲大陸面積的1/9，入海口處年平均徑流量810億立方米。所跨緯度從南緯4至北緯31°。