青海湖是中國最大的咸水湖。在青海省東北部。蒙古語稱「庫庫諾爾」，意為「青色的湖」。由祁連山的大通山、日月山與青海南山之間的斷層陷落形成，面積4,583平方公里。湖面海拔3,195公尺，最深32.8公尺。西北有布哈河注入。

青海湖地處青海高原的東北部，這里地域遼闊，草原廣袤，河流眾多，水草豐美，環(huán)境幽靜。湖的四周被四座巍巍高山所環(huán)抱：北面是崇宏壯麗的大通山，東面是巍峨雄偉的日月山，南面是逶迤綿綿的青海南山，西面是崢嶸嵯峨的橡皮山。這四座大山海拔都在3600米至5000米之間。舉目環(huán)顧，猶如四幅高高的天然屏障，將青海湖緊緊環(huán)抱其中。從山下到湖畔，則是廣袤平坦、蒼茫無際的千里草原，而煙波浩淼、碧波連天的青海湖，就象是一盞巨大的翡翠玉盤平嵌在高山、草原之間，構(gòu)成了一幅山、湖、草原相映成趣的壯美風(fēng)光和綺麗景色。

青海湖的不同的季節(jié)里，景色迥然不同。夏秋季節(jié)，當(dāng)四周巍巍的群山和西岸遼闊的草原披上綠裝的時(shí)候，青海湖畔山青水秀，天高氣爽，景色十分綺麗。遼闊起伏的千里草原就象是鋪上一層厚厚的綠色的絨毯，那五彩繽紛的野花，把綠色的絨毯點(diǎn)綴的如錦似緞，數(shù)不盡的牛羊和膘肥體壯的驄馬猶如五彩斑駁的珍珠灑滿草原；湖畔大片整齊如畫的農(nóng)田麥浪翻滾，菜花泛金，芳香四溢；那碧波萬頃，水天一色的青海湖，好似一泓玻璃瓊漿在輕輕蕩漾。而寒冷的冬季，當(dāng)寒流到來的時(shí)候，四周群山和草原變得一片枯黃，有時(shí)還要披上一層厚厚的銀裝。每年11月份，青海湖便開始結(jié)冰，浩瀚碧澄的湖面，冰封玉砌，銀裝素裹，就象一面巨大的寶鏡，在陽光下熠熠閃亮，終日放射著奪目的光輝。