沙田位于"新界"中南部，南鄰深水埗區(qū)、九龍城區(qū)和黃大仙區(qū)，中間隔著筆架山、大老山和獅子山，全區(qū)包括馬料水、火炭、沙田、大圍、馬鞍山、烏溪沙等地區(qū)。

沙田舊稱瀝源，城門河谷一帶自明代以來就有人居住和從事農(nóng)業(yè)活動，大圍村就在當(dāng)時建成的。沙田土地肥活，盛產(chǎn)稻米，相傳昔日所出產(chǎn)的稻米由于品質(zhì)優(yōu)良，常運往京城供皇帝食用。從前的這里只有鄉(xiāng)村，直至1956年，沙田墟才建立，1973年開始填海建設(shè)沙田新市鎮(zhèn)。

沙田是一個不斷建設(shè)中的均衡發(fā)展的新興市鎮(zhèn)，擁有一切現(xiàn)代化設(shè)施，包括良好的交通道路網(wǎng)、商業(yè)中心、健全的教育和醫(yī)療設(shè)施，以及明亮整潔的環(huán)境，由一個數(shù)萬人小鎮(zhèn)，發(fā)展成數(shù)十萬人的新市鎮(zhèn)。

沙田的對外交通發(fā)達(dá)，主要由獅子山遂道、大老山遂道和大埔公路三大交通干線組成對外聯(lián)絡(luò)大動脈。區(qū)內(nèi)交通除了有火車外，還有遍及整個沙田區(qū)的巴士路線，而出市區(qū)的巴士路線則更多，其中還包括11條"馬場特別線",分別前往紅磡、九龍車站、西貢、樂富、黃大仙、觀塘、薟灣、長沙灣和中環(huán)等地。

沙田是香港為數(shù)不多的幾個允許單車上路的區(qū)域。騎單車也成為該區(qū)一大特色，區(qū)內(nèi)首條單車徑是連接大圍和火炭工業(yè)區(qū)的路線，現(xiàn)已發(fā)展為環(huán)繞整個新市鎮(zhèn)的路線，并且連接各個公路交匯處，形成一個比較完善的系統(tǒng)。每逢假日，市民和游客可以騎單車周游飽覽市郊旖旎景色，別有一番風(fēng)味。

外觀宏偉的沙田新城市廣場于80年代中期落成啟用，隨著中央公園的建成，現(xiàn)在它已經(jīng)成為整個沙田地區(qū)以至新界東部的商業(yè)購物、文化藝術(shù)和民間活動的中心地區(qū)，這里有諸如八百伴百貨公司等國際聞名的商業(yè)機(jī)構(gòu)，而馬鞍山烏溪沙則是又一個正在發(fā)展中的購物娛樂中心，這里有豪華酒店，大型商場和巴士總站。