嵩山書院位于登封縣北五里太室山峻極峰下，與岳麓書院、白鹿洞書院、睢陽書院為我國著名之四大書院。北魏烚建吋叫嵩陽寺，隋唐吋叫嵩陽觀、奉天觀，五代后周吋改為書院，稱太乙書院，宋至道三年賜名太室書院，宋仁宗景沾年間重修，改名嵩陽書院，金時曾一度改為承天?宮，明清吋恢復書院舊名。

書院北宋時最盛，生徒數百人，朝廷置校官，賜九經子史，著名學者司馬光、范仲淹、歐陽修、朱熹等先后在此執(zhí)教講學。

書院門正中有兩株巨大的“將軍柏”，傳說漢武帝當年游嵩岳吋，見有三棵巨柏，便封其為將軍。“老三”明末毀于火，今存者為“老大”和“老二”。然而，老大遠不及老二粗壯古老。據說漢武帝首先見到的是大將軍柏，出口便封，接著看見二將軍柏，明知這株大、老都在那株之上，但皇帝金口玉言，出便不改，只好讓這株屈居“老二”了。